REPÚBLICA
DOMINICANA
El presidente dominicano Hipólito Mejía ha recibido críticas
muy diversas por su política hacia la prensa desde que asumió
el cargo en agosto del 2000. Aunque los periodistas dominicanos por lo
general tienen libertad para expresar sus puntos de vista y el gobierno
no restringe la prensa oficialmente, algunos periodistas se han quejado
de que el gobierno ha intentado influenciar la cobertura informativa.
El presidente Mejía, con su estilo brusco y a veces antagónico,
ha empleado lenguaje ofensivo al referirse a los periodistas y directores
que critican su gestión. A finales de junio, el diario El Caribe
de Santo Domingo informó que el gobierno de Mejía había
desviado fondos de obras públicas con el objeto de comprar autobuses
para un plan de transporte público. Con respecto a la noticia Mejía
señaló: «Eso es una mentira. Eso solamente está en
la mente de Bernardo Vega [director de El Caribe], un idiota de
esos que escribe cosas que no son», según el periódico Listín
Diario.
En una entrevista que sostuvo el 17 de agosto con el diario de Santo Domingo
Última Hora, José Tejada Gómez, en ese entonces
presidente del Colegio Dominicano de Periodistas (CDP), apuntó
que los insultos de Mejía eran habituales, y que su primer año
en el cargo estuvo marcado por «constantes conflictos» con los periodistas.
Según el CDP, abundan las señales de la intolerancia gubernamental
hacia la prensa. A finales de junio, Darío Medrano y Ramón
Carmona, reportero y camarógrafo, respectivamente, de la cadena
estadounidense Univisión y del canal Color Visión-Canal
9 de Santo Domingo, fueron amenazados, presuntamente por funcionarios
del gobierno, por la cobertura que dieron a protestas callejeras que sacudieron
a todo el país y que iban dirigidas contra un paquete de ajuste
económico impuesto por el gobierno.
Por otro lado, el general de la Policía Nacional Luis Rodríguez
Florimón advirtió a principios de agosto que monitorearía
los programas de radio y televisión, y amenazó con encarcelar
a todo el que criticara u ofendiera al presidente. El general no llevó
a cabo sus amenazas, pero sus palabras fueron ejemplo de la reacción
de línea dura por parte del gobierno frente a las críticas.
Los periodistas dominicanos también se han quejado de los bajos
salarios y la inestabilidad laboral, lo cual los hace vulnerables al soborno
y otras presiones económicas.
Las investigaciones acerca de la desaparición en mayo de 1994 del
columnista y académico Narciso González continuaban estancadas
a finales del año. González, un fuerte crítico del
gobierno y las fuerzas armadas, desapareció _presuntamente a manos
de los militares_ luego de criticar públicamente las cuestionables
elecciones que llevaron al ex presidente Joaquín Balaguer al poder.
Aunque se ha interrogado a ex miembros de las fuerzas armadas y la policía,
nadie ha sido procesado en el caso, el cual se encuentra en estudio por
parte de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos desde 1998.
El proyecto de ley que busca modificar la Ley sobre Expresión y
Difusión del Pensamiento, también conocida como la Ley 6132,
fue aprobado en el Senado el 18 de julio, habiendo sido presentado por
el presidente Mejía en septiembre del 2000. La propuesta, redactada
por organizaciones locales de prensa, ejecutivos de los medios y especialistas
en Derecho Mediático, amplía el acceso a la información
y dispone sanciones civiles para las demandas por difamación. La
Comisión de Justicia de la Cámara de Diputados estaba estudiando
la propuesta al momento de redactar este resumen.