На сентябрьских парламентских выборах словаки проголосовали за умеренную правоцентристскую коалицию реформистских партий, поддержав курс страны на вступление в НАТО и Европейский Союз. Однако в 2002 году нетерпимость правительства к критике, затянувшаяся реформа государственных СМИ и скромные успехи в декриминализации законоположений о клевете продемонстрировали недостаток политической воли к созданию истинно независимых СМИ в Словакии.

В 2002 году конституционный суд и парламент приостановили действие статей 102-ой и 103-ей уголовного кодекса (УК) о клевете на государственных чиновников и республику в целом. Однако законодатели подтвердили конституционность статьи 156-ой - о клевете на государственных чиновников в связи с их профессиональной деятельностью. Приостановка действия двух статей УК аннулировала иск, предъявленный в июне 2001 года президентом Рудольфом Шустером (Rudolf Schuster) Алексу Краткому (Alex Kratky), репортеру братиславской ежедневной газеты «Новы час» (Novy Cas), самого крупнотиражного издания в стране. В мае 2001 года Краткий написал сатирическую статью о президенте и оказался под угрозой двухгодичного тюремного заключения.

21 мая, в ходе другого разбирательства, районный суд г. Зилна поддержал решение суда нижней инстанции, обязавшего «Новы час» выплатить штраф в размере 5 миллионов крон (105,400 долларов США) в возмещение ущерба, причиненного политику Яну Слота (Jan Slota) статьей от 1999 года, содержавшей неверную информацию о том, что он, будучи пьяным, при народе мочился на веранде одного из ресторанов столицы страны Братиславы. «Новы час» все еще не заплатил этот штраф и рассматривает возможность подачи апелляции в Верховный суд.

Должностные лица и политики постоянно, и в особенности в преддверии сентябрьских выборов, делали выговоры СМИ за их репортажи. 12 февраля Мирослав Дзуринда (Miroslav Dzurinda), руководитель железнодорожного ведомства страны и брат премьер-министра Микулаша Дзуринды (Mikulas Dzurinda), негодовал, что освещение СМИ этического конфликта, связанного с его служебной деятельностью, в действительности являлось попыткой дискредитировать его брата. Он угрожал возбуд ить дело против газеты в отместку за ее репортажи на эту тему. 18 апреля президент Шустер распек журналистов за слишком подробный репортаж о политике-ультранационалисте и бывшем премьер-министре страны Владимире Мечьяре (Vladimir Meciar), заявив: «Для вас будет лучше, если вы оставите его в покое».

13 сентября, за неделю до парламентских выборов, когда репортер независимой телевизионной станции ЖОЖ (JOJ) Любослав Холуй (Luboslav Choluj) поинтересовался, откуда политический деятель смог достать деньги, чтобы расплатиться за дорогостоящий ремонт своей частной виллы, Мечьяр схватил журналиста, угрожал ему и пытался его избить. Двумя днями позже Мечьяр ушел с дебатов в прямом эфире, когда ведущий спросил его, не взял ли он деньги взаймы у какого-нибудь бизнесмена, чтобы расплатиться за ремонт.

Политическое влияние на частные СМИ остается проблемой, особенно в случае «ТВ-Маркиза» (TV Markiza), самого популярного телевизионного канала в стране. Перед парламентскими выборами «ТВ-Маркиза» выпускал пристрастные репортажи, выставлявшие в выгодном свете держателя контрольного пакета акций этого телеканала Павола Руско (Pavol Rusko), возглавляющего партию «Союз новых граждан» (АНО). После выборов правящая коалиция назначила сторонников АНО (ANO) на руководящие должности в министерстве культуры, отвечающем за регулирование государственных и частных СМИ, что чревато возможностью серьезных злоупотреблений служебным положением со стороны Руско.

Подконтрольное государству Словацкое Телевидение (СТВ) страдало от плохого финансового управления и пыталось защититься от обвинений в том, что на принятие редакторских решений на станции влияют политические соображения. 2 июня журналисты СТВ (STV) Беата Оравкова (Beata Oravcova) и Михал Диттерт (Michal Dyttert) уволились в знак протеста против решения руководства канала включить Руско в число участников еженедельных теледебатов. 19 августа на предвыборной сессии парламент снял Милана Матерака (Milan Materak) с поста директора СТВ за предоставление менеджерам канала «чрезмерных» выходных пособий, но не смог выбрать его преемника.

1 апреля правительство преобразовало раздутое государственное агентство новостей ТАСР (TASR) в официальный правительственный орган, в результате чего журналисты оказались в неловком положении, поскольку должны были клясться в верности государству, состоя на службе обществу. В июне в связи с выявленными на ТАСР финансовыми злоупотреблениями правительство сняло директора Ивана Чередеева (Ivan Ceredejev), назначив вместо него Петера Недаваска (Peter Nedavaska), ветерана с 24-летним стажем работы в этом агентстве.

10 апреля с целью повысить уровень журналистской этики организации «Словацкий синдикат журналистов» и «Ассоциация издателей печатных СМИ» учредили совет по делам прессы для изучения жалоб на СМИ. Между тем для обеспечения более объективного освещения СМИ изолированного и обнищавшего цыганского населения страны, 15 апреля в восточном городе Косице было создано первое в стране цыганское агентство новостей «Пресс-агентство Рома» (Roma Press Agency) (www.rpa.sk), наделенное статусом общественной ассоциации.