Signal FM is the only Haitian radio
station to continuously broadcast during and after the powerful 7.0-magnitude earthquake that ravaged
the capital,
Port-au-Prince, and surrounding areas on January 12. Signal’s online
news service kept operating as well. The station’s equipment, located in Petionville
(east of Port-au-Prince)
remained in service, withstanding, remarkably, tremors to the building and broadcasting
aerials. But the true credit goes to the station’s staff members, who made extraordinary efforts and great sacrifices to inform
the public during a period of chaos, the station’s managing director, Mario Viau, told CPJ.
In an interview with us on
Wednesday, Viau recounted the professionalism of his staffers and their
commitment to fulfilling their duties. The station’s 12 staff journalists are working
extended shifts, he said, to
ensure continuous operations at 90.5 FM. Although his team suffered no direct
casualties, he noted that Signal FM staffers and their families suffered greatly,
as did most of the Haitian population. He cited the case of reporter Makenzie
Simon, whose daughter was killed and wife seriously injured following the
collapse of their home. Veteran reporter Jean Luckenson also lost close family members.
Viau reported a number of significant
challenges in operating the station: a shortage of gasoline for the movement of
vehicles taking reporters across affected areas, poor phone lines hindering telephone interviews from the station’s studios, the
lack of electric power or a fuel supply for generators, and difficult access to
bank accounts to pay journalists. In addition,
the daily search for food and drinking water for the staff has been a struggle to
manage because supermarkets and restaurants were destroyed. Viau stressed that
people of goodwill on the outskirts of Port-au-Prince showed great generosity to the
station by supplying gasoline for news broadcasting.
In addition, contact with
correspondents in provincial cities most affected by the earthquake, such as Leogane, Petit-Goave, Grand Goave ou Jacmel, remains difficult.
It is easier to communicate with the outside world from an international line
placed directly in the newsroom, Viau noted. Phone contact
between journalists in the metropolitan area is still poor.
Signal FM played a considerable
role during and after the January earthquake, serving as a primary conduit between
victims and relief services and between victims themselves, the station’s director
said. In the midst of personal loss and faced with the demands of rebuilding
their own lives, Viau said, his staff members have met a great professional challenge.
Jean Roland Chery is a former Haitian journalist
now living in the United States.
He is working with CPJ as a consultant for our relief efforts in response to
the Haitian earthquake.
Editor’s
Note: If you have
any information on journalists and media outlets in Haiti please post a comment below
or notify us via e-mail msalazar@cpj.org,
or Twitter: @HelpJournalists. We are collecting funds that will go directly to
Haitian journalists. If you’d like to make a contribution, please click this link and enter “Haiti”
in the “Notes” section on the second page.
Signal FM : exemple
de Solidarité dans la détresse
Radio Signal FM (90.5 FM), a été
la seule station de radio émettant en Haïti durant le puissant séisme de
magnitude 7.0 qui a complètement ravagé la capitale haïtienne le mardi 12
janvier 2010. Les équipements de cette radio, située à Pétionville (à l’Est de
Port-au-Prince), sont restés intacts en dépit des différentes secousses subies
par le bâtiment et les antennes de retransmission. Son service d’information sur
internet et sa programmation quotidienne ont fonctionné sans interruption.
Mario Viau, le directeur générale
de la radio explique au CPJ combien extraordinaires sont les efforts et les
sacrifices déployés par les journalistes en cette période de chaos pour arriver
à informer la population. Une forme de solidarité dans la détresse s’est constituée,
précise-t-il, dans de le souci du devoir d’informer. Le volontariat de ces
journalistes dépasse largement toute autre préoccupation personnelle.
Mario Viau indique qu’aucune perte en vie
humaine n’a été enregistrée dans son équipe. Cependant, souligne-t-il, la majorité
des journalistes de Signal FM ont été victimes, comme d’ailleurs le reste de la
population, des effets monstrueux du tremblement de terre. Il cite en exemple le cas du reporter Makenzie
Simon dont la fille a été tuée et la femme gravement blessée suite à l’effondrement
de leur maison. Il mentionne également les cas de certains journalistes qui ont
perdu des membres important dans leur famille comme c’est le cas du reporter de
longue date Jean Luckenson.
Le PDG ( président directeur général) de Signal FM
fait état aujourd’hui de nombreuses difficultés rencontrées pour faire fonctionner la station: pénurie de
gasoline pour la circulation des véhicules des reporters à travers les zones sinistrées,
lignes téléphoniques défectueuses, l’utilisation de mobiles pour les entretiens
téléphoniques directs en studio, la carence totale d’énergie électrique,
l’alimentation en fuel pour les groupes électrogènes alternatifs, et l’inaccessibilité
aux comptes bancaires pour le paiement des journalistes pour ne citer que cela. En outre, La quête quotidienne de nourriture et l’accès
à l’eau potable pour les journalistes en plein travail, constituent de véritables
casse-tête à gérer du fait que les supermarchés
et les restaurants ont été complètement détruits.
Mario Viau poursuit que des gens de bonne volonté dans les environs de
Port-au-Prince, ont manifesté des gestes de générosité envers la radio en
fournissant du gasoline pour la retransmission des nouvelles.
Depuis le désastre du 12 janvier,
Signal FM travaille avec une équipe réduite, dit-il. Les journalistes font la
ronde dans le cadre d’un nouvel horaire de travail. Leur staff d’une dizaine de
journalistes à Port-au-Prince passe aujourd’hui
entre trois et cinq pour un maintien minimum de la salle de rédaction. Le
contact avec les correspondants des villes de provinces les plus touchées par le séisme, comme Leogane,
Petit-Goave, Grand Goave ou Jacmel demeure toujours difficile. Il est plus
facile de communiquer avec l’extérieur à partir d’une ligne internationale
directe disposée dans la sale des nouvelles. Les contacts téléphoniques entre
journalistes à l’intérieur de la zone métropolitaine sont encore en mauvais état,
rapporte Mario Viau au CPJ.
Signal FM a joué un rôle
important durant le séisme du 12 janvier pour avoir été le point de jonction
entre victimes et secours, entre victimes et victimes, soutient le
directeur de la radio. Des appels provenaient surtout de l’extérieur pour s’enquérir
du cas de personnes disparues. Le directeur de Signal FM déclaré qu’aujourd’hui, les journalistes des
zones touchées par le séisme ont un grand défi devant eux, celui de refaire
leur vie après avoir tout perdu.
Note du
rédacteur: Si vous avez de l’information sur des journalistes ou
des médias haïtiens, nous vous prions de poster un commentaire ci-dessous, ou de
nous contacter directement à travers msalazar@cpj.org ou sur Twitter à
@HelpJournalists. Nous sommes en train de rassembler des fonds de secours qui
iront directement aux journalistes haïtiens. Si vous voudriez faire un don,
faites clic
ici et inscrivez “Haiti” dans
la case “Notes” qui se trouve sur la deuxième page (veuillez noter que le
document est en anglais).
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Au Staff the Signal FM et au Proprietaire de la Station,
Milles merci pour le devouement deployer pour nous, les Haitians qui sont a l'exterieur, afin de nous parvenir les nouvelles D'Haiti apres le tremblement de terre du 12 Janvier 2010 malgre les deboires de certain membres du staff. Le pays entier est en deuil car la peine d'une personne nous affecte tous.
Encore milles merci et mes felicitations pour un travail bien fait.
Je profite de l'occasion pour demander votre concourt pour les haitians qui sont a Carrefour Feuille, Nerrette, Lamentin, Fontamarra et bien d'autres dans le meme voisinage qui se plaint n'avoir pas d'eau, ni nourriture, ni argent. J'ai un ami qui est a Nerrette qui m'a envoye un e-mail pour me dire que le jour qu'il a plue il etait dans la rue avec son fils, sans abri et sans eau. S'Il vout plait envoye un S.O.S a la radio pour ses quartiers.
Que Dieu vous garde tous ainsi que votre famille. J'espere que la prochaine fois que je vous enverre un message, Haiti et tous les Haitiens qui sont dans le besoin aurant recu au moins le neccessaire.
Mon message vient de Manhattan New York.
Merci
Petunia
Étant moi-même présente la-bas lors du séisme, j'ai eu la chance d'être rapatrié car je suis canadienne de souche. Les villes tel que Grand Goâve non plus ne reçoivent pas d'aide. Je sais qu'il est difficile en ces circonstances d'aider tout le monde mais nous devons penser à ceux qui sont plus difficilement atteignable. Ils commencent à mourir de faim et de désydratation là-bas.
Nous avons une personne ressource qui nous renseigne. Ils ne peuvnt plus tenir longtemps sans coup de main.
Merci
Genevièe
mwen te tande komante nou yo, mwen te renmen yo, men gen yon bagay map konseye gouvernement an, eske yo pa te ka voye ed yo pa depatmant, d'une fason depatment an a genyen poul distribue bay ville yo e ville yo bay komin yo, avek yon sipevision societe civil la. mwen se Changeux Mehu responsable A.P.C.H kap koute nou Saint Domingue, genbe la se yon bel travay nap fe la.
I commend all of you for your courage and dedication in the midst of so much danger as well as chaos. Thank you for being the journalists that you are, but most of all, thank God for the outstanding human beings that you all are.
I,amcomment
tothe staffe Signal fm
au sibien mac kenel
complumnet
pou les courage ,non blie pas
Dr, Harrysson
au dictore de fort lauderdale
sur le net.