Ciudad de México, 7 de diciembre de 2012–Las autoridades mexicanas deben liberar de inmediato a un reportero gráfico independiente de origen rumano quien fue detenido el sábado mientras cubría una protesta relacionada con la toma de posesión presidencial, afirmó hoy el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés).
La policía arrestó a Mircea Topolenau, ciudadano rumano que vive en México, y lo acusó de participar en un disturbio después de que no pudo mostrar una credencial oficial de periodista, según informó su abogada, Rosa María Rodríguez. La abogada también afirmó que Topolenau no pudo probar que había estado fotografiando el evento porque las policías le habían quitado la cámara cuando fue detenido. Topolenau estaba cubriendo la manifestación del sábado en la capital mexicana, donde miles de personas se habían reunido para protestar contra la toma de posesión del nuevo presidente, Enrique Peña Nieto.
Rodríguez afirmó que la policía no facilitó un traductor para asistir a Topolenau durante sus primeros dos días de detención, a pesar de que la ley de la Ciudad de México requiere que un traductor sea proporcionado a cualquier persona que no habla español. Topolenau se encuentra detenido en el Reclusorio Norte, una prisión en la Ciudad de México conocida por la dureza de su régimen. Si es hallado culpable, el fotoperiodista podría enfrentar de 5 a 37 años de prisión, señaló su abogada al CPJ.
Laura Woldenberg, una ejecutiva de Vice México, la edición mexicana de la revista internacional Vice, afirmó el miércoles a un tribunal que Topolenau había estado colaborando para la publicación, pero que el contrato era verbal, según Rodríguez. Indicó que Topolenau había trabajado ocasionalmente como fotógrafo de eventos sociales y culturales en México, que generalmente no requería que tuviera una acreditación de prensa. El fiscal alegó ante el tribunal que Topolenau no podía probar que era periodista porque no tenía un contrato escrito, afirmó Rodríguez.
Los periodistas independientes en todo el mundo a menudo tienen acuerdos verbales con sus empleadores. Muchos trabajan esperando vender su trabajo a posibles clientes tras una cobertura periodística.
“Es escandaloso que las autoridades mexicanas mantengan detenido al fotógrafo Mircea Toponlenau durante casi una semana, cuando es evidente que trataba de ejercer su profesión”, afirmó Carlos Lauría, coordinador senior del programa de las Américas del CPJ, desde Nueva York. “No es buena señal que esta detención se haya producido en el primer día de mandato del presidente Enrique Peña Nieto, tras el período más represivo para la prensa mexicana en la historia del país. Las autoridades deben liberar a Topolenau de inmediato”.
El director de la Comisión de Derechos Humanos del Distrito Federal indicó el jueves que la policía había reaccionado de forma exagerada durante las protestas y que realizó varios arrestos arbitrarios. Una investigación llevada a cabo por el organismo reveló que al menos 22 de los 88 detenidos habían sido detenidos sin causa.
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