Avec 37 années à la tête du pouvoir, le président togolais Gnassingbé Eyadéma est le plus ancien chef d'Etat africain. Même après l'introduction d'élections multipartites il y a plus de dix ans, Eyadéma et le parti du Rassemblement du peuple togolais (RPT) ont réussi à dominer la politique et à museler les voix d'opposition dans ce pays d'Afrique de l'Ouest. En 1993, les méthodes musclées du RPT et les nombreuses violations des droits de l'homme ont ainsi conduit l'Union européenne (UE) à suspendre sa coopération avec le Togo.