Nueva York, 26 de octubre de 2000 -- El
Comité para la Protección de
los Periodistas (CPJ, por sus siglas en
inglés) aplaude la enfática
declaración de la Comisión
Interamericana de Derechos Humanos en favor de la
libertad de prensa en las Américas.
Emitida el 19 de octubre, la
Declaración de Principios sobre Libertad
de Expresión reafirma que todas las
naciones americanas se encuentran sujetas al
Artículo 13 de la Convención
Americana sobre Derechos Humanos, que garantiza el
derecho "de buscar, recibir y difundir
informaciones e ideas de toda índole, sin
consideración de fronteras, ya sea
oralmente, por escrito o en forma impresa o
artística, o por cualquier otro
procedimiento de su elección". El
documento fue elaborado por Santiago A. Canton,
relator especial para la libertad de
expresión de la CIDH.
La Declaración enumera trece principios
que deben ser respetados para que exista en la
práctica la libertad de
expresión. Entre los más
importantes: toda persona debe tener acceso a la
información en poder del gobierno; la
censura previa debe estar prohibida por la ley; los
periodistas tienen derecho a la reserva de sus
fuentes de información; y los ataques
contra periodistas deben ser investigados debidamente
por el estado.
La Declaración también
estipula que todas las leyes de difamación
criminal violan las garantías de libertad
de expresión, y que las leyes de
privacidad "no deben inhibir ni restringir la
investigación y difusión de
información de interés
público. La protección a la
reputación debe estar garantizada
sólo a través de sanciones
civiles" en el caso de los funcionarios
públicos, quienes suelen estar sujetos a
"un mayor escrutinio por parte de la
sociedad".
La mayoría de los países en
Latinoamérica mantienen leyes que
tipifican como delito "insultar" a
funcionarios públicos. La
Declaración destaca que tales leyes
"atentan contra la libertad de
expresión y el derecho a la
información".
"Aplaudimos a la Comisión
Interamericana de Derechos Humanos por su firme
respaldo a la libertad de expresión",
dijo la directora ejecutiva del CPJ Ann Cooper.
"El día en que estos principios sean
respetados totalmente en el hemisferio
será el día en que podamos
decir que realmente hay libertad de
expresión en las
Américas".
La Comisión Interamericana de Derechos
Humanos es una de las dos entidades de la
Organización de Estados Americanos que
protegen y promueven los derechos humanos en las
Américas (la Corte Interamericana de
Derechos Humanos es la otra). La
Declaración no es un documento de
aplicación obligatoria, pero representa la
interpretación de la CIDH de las leyes
internacionales vigentes sobre libertad de
expresión.
