NUEVA YORK, 3 de agosto del 2000 --- Carlos Singares,
director del diario panameño El Siglo,
cumple una sentencia de ocho días de
cárcel por 'desacato' al procurador
general. Ayer, un tribunal de apelaciones
confirmó una sentencia de 20 meses en su
contra por supuestamente haber difamado al ex
presidente Ernesto Pérez Balladares en un
artículo en 1993.
El 22 de junio, Singares fue sentenciado a ocho
días de cárcel por un
artículo sobre acusaciones de
índole sexual contra el procurador general
José Antonio Sossa publicado ese
día en El Siglo. Debe ser puesto en
libertad mañana, 4 de agosto. (Para
más información sobre este
caso, favor ver la carta del CPJ a la presidenta
Mireya Moscoso el 21 de julio).
Entretanto, el 2 de agosto, el Segundo Tribunal
Superior de Justicia confirmó una
sentencia de 20 meses de cárcel, emitida a
Singares hace más de un año y
medio por un tribunal menor por supuestamente difamar
al ex presidente Pérez Balladares.
Pérez Balladares, quien dejó
el cargo hace casi un año,
presentó la demanda el 12 de julio de
1993, cuando era aún candidato
presidencial, de acuerdo al abogado de
Singares. El ex presidente alegó que
había sido difamado en un
artículo sin firma en El Siglo, en el que
se le acusa de ayudar al ex dictador Omar Torrijos a
transferir dinero fuera del país. El
Segundo Tribunal Penal declaró culpable a
Singares el 10 de diciembre de 1998.
La sentencia de cárcel ha sido
conmutada por una multa de 1.875 dólares
estadounidenses. El abogado de Singares planea apelar
presentando un recurso de amparo ante la Corte
Suprema.
En la Declaración de Buenos Aires del 9
de junio del 2000, el CPJ y otros organismos de
libertad de prensa aseveraron que "las leyes que
penalizan la expresión dirigidas contra
funcionarios públicos, personajes
públicas o particulares que se hayan
involucrado voluntariamente en asuntos de
interés público (desacato,
calumnia, injurias, difamación) son
incompatibles con la protección acordada a
todas las personas por la Convención
Americana de Derechos Humanos".
"Exhortamos al gobierno de Panamá
a cumplir con sus obligaciones internacionales
exonerando a Carlos Singares y revocando las injustas
leyes mordaza utilizadas para condenarlo",
declaró la directora ejecutiva del CPJ,
Ann Cooper.
