NUEVA YORK, 6 de julio del 2000.--
El Procurador General José Antonio Sossa
decidirá esta tarde si ordenará
o no el arresto del periodista Carlos Singares,
acusado de "irrespeto" a un funcionario
público por escribir un reportaje
según el cual Sossa visita a un
prostíbulo de Ciudad de Panamá.
El artículo, publicado el 22 de junio
por el diario El Siglo, afirma que Sossa frecuenta un
prostíbulo que emplea a prostitutas
menores de edad. La versión es atribuida
al abogado Sidney Sittón. Sossa
emprendió una demanda bajo el
Artículo 386 del Código
Judicial de Panamá, que estipula una
sentencia máxima de ocho días
para quien ofenda a un empleado público,
sin derecho a la legítima defensa. En este
caso, actuando como juez y fiscal al mismo tiempo,
Sossa aplicó la sentencia
máxima a Singares por
"difamación e irrespeto" en su
artículo.
El día en que fue publicado el
reportaje, a eso de las 3:30 p.m., Sossa
envió a unos agentes armados de la
Policía Técnica Judicial a las
oficinas de El Siglo para arrestar a Singares, pero
no lo encontraron. Regresaron en la noche y
registraron todas las instalaciones.
Singares ha presentado un recurso de habeas corpus
ante la Corte Suprema. El 4 de junio, él,
su abogado y el Defensor del Pueblo Italo Isaac
Antinori Bolaños visitaron el despacho del
Procurador General, pero Sossa se negó a
verlos. Ayer, 5 de julio, el abogado de Singares
presentó un pedido de reconsiderar la
decisión. El periodista le
informó al CPJ que Sossa tiene hasta las 5
p.m., hora local, de hoy para rechazar o aceptar la
apelación. Si Sossa rechaza la
apelación Singares podría ser
arrestado de inmediato.
"El CPJ sostiene que un periodista nunca debe
ser encarcelado por lo que escribe, pero este caso es
particularmente insólito porque Sossa es
al mismo tiempo juez y jurado",
declaró la directora ejecutiva del CPJ Ann
Cooper. "Sus acciones son un asalto a la
libertad de prensa en Panamá y deben poner
en alerta a todos los periodistas del
país".
