25 de agosto del 2000
Su Excelencia Luis González Macchi
Presidente de la República de Paraguay
Asunción, Paraguay
VIA FAX: 011-595-21-450-025
Su Excelencia:
El Comité para la Protección
de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en
inglés) está profundamente
consternado por violaciones a la libertad de prensa
en Paraguay desde las elecciones vicepresidenciales
del 13 de agosto. En el clima tenso posterior a los
comicios, varios periodistas paraguayos han sido
atacados o amenazados, de acuerdo a fuentes del CPJ y
versiones de la prensa local.
En la tarde del 13 de agosto, una misteriosa
señal de radio interfirió con
las transmisiones de la emisora de
Asunción Radio Primero de Marzo. Momentos
antes de que la emisora debía transmitir
un programa político anunciando los
resultados de las primeras encuestas preliminares,
unas voces no identificadas, hablando en
guaraní, amenazaron con hacer explotar los
equipos de transmisión y hacer desaparecer
al presentador, que es un crítico del
gobierno. La señal permaneció
en el aire por aproximadamente una hora y media,
según fuentes del CPJ en Paraguay.
El 15 de agosto, partidarios del gubernamental
Partido Colorado atacaron la emisora de
Asunción Radio
ñandutí, de acuerdo a versiones
de la prensa local. En camino a una
manifestación ante el Tribunal Superior de
Justicia Electoral, lanzaron piedras y botellas a las
oficinas de Radio ñandutí.
Fuentes locales dijeron al CPJ que Radio
ñandutí fue una de las pocas
radios que vaticinaron el triunfo del candidato del
Partido Liberal Julio César Franco,
anunciado el 24 de julio.
Al parecer, seguidores del candidato del Partido
Colorado, Félix Argaña --hijo
del vicepresidente Luis María
Argaña, asesinado en Asunción
en marzo de 1999-- estaban irritados por las
encuestas preliminares de Radio
ñandutí, según las
cuales Franco iba ganando.
Estamos además consternados por el
asalto brutal y al parecer premeditado contra
Elizabeth Palma, reportera del Canal 9 de
televisión. Palma fue atropellada el 17 de
agosto por un vehículo conducido por
Calixto Arguello, jefe de seguridad del entonces
Contralor de la República Daniel Fretes,
quien se encuentra envuelto en un
escándalo de corrupción
(actualmente enfrenta un juicio por 19 acusaciones de
corrupción durante su tiempo en el cargo).
Versiones de prensa local insinuaron que Arguello
atropelló a Palma a fin de
desalentarla a ella y a otros periodistas de
interrogar a Fretes, quien en ese momento
salía de la sede de la
Contraloría.
A consecuencia del ataque, Palma sufrió
fractura de pelvis y varias heridas de espalda. Ella
se encuentra ahora convalesciendo en su casa, donde
deberá permanecer inmovilizada por un mes.
Las fuentes del CPJ temen que este ataque
quedará impune mientras Arguello
continúe en la Contraloría.
Instamos a Su Excelencia a investigar estos
ataques y garantizar que los responsables sean
llevados a justicia. Finalmente, le exhortamos a
garantizar que todos los periodistas paraguayos
puedan cubrir las noticias sin temor a represalias
violentas.
Atentamente,
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Ann K. Cooper
Directora Ejecutiva
