13 de junio del 2001
Su Excelencia Jean-Bertrand Aristide
Presidente de Haití
Palacio Nacional
Puerto Príncipe, Haití
VIA FAX: 011-509-223-0241
Su Excelencia:
El Comité para Proteger a los Periodistas (CPJ, por sus siglas
en inglés) está profundamente preocupado por las amenazas
recientes contra Roosevelt Benjamin, director de información
de la radio Signal FM, con sede en el suburbio de Puerto Príncipe
Pétion-Ville. Exhortamos a Su Excelencia a garantizar la
seguridad de nuestro colega.
Benjamin dijo al CPJ que en la tarde del 9 de junio, una hora después
de concluir su programa semanal de entrevistas políticas
"Moment Vérité" ("Momento de la verdad"), recibió
una llamada anónima en su teléfono celular en la que
se le dijo: "Veo que te estás metiendo en asuntos que no
son asunto tuyo, pero te podemos callar".
Cinco minutos después, el mismo hombre volvió a llamar,
esta vez advirtiéndole a Benjamin que sabía dónde
vivía y qué automóvil manejaba. Al día
siguiente a eso de las 5 de la tarde, Benjamin recibió amenazas
similares de una llamada de otra persona. Tras la retransmisión
del programa el 11 de junio en la noche, Benjamin recibió
otra llamada en que la persona simplemente se quedó en silencio
en aparente gesto de amenaza.
Todas las llamadas se realizaron con tarjeta prepagada, dijo Benjamin,
por lo cual se le hizo imposible identificar el origen de la llamada
mediante la función de identificación incorporada
en su teléfono celular.
Benjamin cree que está siendo amenazado por afirmar durante
la transmisión del 9 de junio que una organización
política recién creada llamada "Mouvement de la Société
Civile Majoritaire" ("Movimiento de la Mayoría de la Sociedad
Civil") era de hecho controlada por familiares de senadores del
partido gobernante Familia Lavalas.
Estas amenazas son apenas las más recientes de una serie
de ataques contra periodistas haitianos en el año pasado.
Haití se encuentra en crisis política desde las elecciones
parlamentarias de mayo del 2000, en que Familia Lavalas ganó
el control del parlamento y que fueron denunciadas como fraudulentas.
La oposición se negó a reconocer los resultados de
esos comicios, por lo que estalló un extenso enfrentamiento.
Su Excelencia prometió nuevas elecciones parlamentarias,
propuesta que fue aprobada la semana pasada en la asamblea general
de la Organización de Estados Americanos (OEA).
En meses recientes, el CPJ ha recibido denuncias de que algunos
periodistas de Signal FM han sido intimidados. Por ejemplo, antes
este año, unos hombres armados fueron al barrio del analista
político y frecuente comentarista de Signal FM Michel Soukar.
Los hombres preguntaron a varios residentes cuál era la dirección
de Soukar y qué automóvil manejaba. Y durante manifestaciones
pro-Familia Lavalas en marzo, unos hombres en motocicletas pasaron
por la radio y le dijeron al guardia "Prepárate para un ataque".
Como Su Excelencia bien sabe, las democracias dependen del libre
intercambio de informaciones e ideas. En estos tiempos volátiles,
los periodistas haitianos deben poder contar con el gobierno para
garantizar su libertad de expresión, para que puedan reportar
las noticias sin temor a represalias. El CPJ exhorta a Su Excelencia
a garantizar la seguridad de Benjamin y de sus colegas.
Sinceramente,
Ann K. Cooper
Directora Ejecutiva
