13 de julio de 1998
Su Excelencia:
El Comité para la Protección de
Periodistas (CPJ) se dirige a Usted para expresarle su
preocupación por la seguridad de los
periodistas que cubren zonas conflictivas en
México. En los últimos meses hemos
recibido una serie de denuncias -- que van desde
ataques físicos hasta detenciones -- de
periodistas que trabajan en los estados de Chiapas y
Guerrero, lugares donde actúan los grupos
insurgentes. Le solicitamos que tome las medidas
correspondientes para asegurar que los periodistas
puedan realizar su trabajo libremente.
Lo que sigue es un resumen de los últimos
incidentes:
Varios periodistas han sido agredidos
físicamente o amenazados por autoridades
locales. El 5 de junio, el fotógrafo Pascual
Gorriz de la agencia Associated Press (AP), fue
increpado por un comandante de la policía del
pueblo de Nicolás Ruiz, en el estado de
Chiapas. El comandante ordenó a los oficiales
de policía "quitarle la cámara". Como
los oficiales no accedieron, el comandante
empezó a a gritar "extranjero, extranjero" en
un claro intento por incitar a la multitud a
agredirlo. Tanto Gorriz como Oriana Elicabe de la
Agence France Press (AFP) fueron golpeados en el
aeropuerto Tuxtla Gutiérrez de Chiapas el 12 de
abril por oficiales de la policía que
intentaron confiscar sus rollos. Los fotógrafos
estaban cubriendo la expulsión de México
de un grupo de observadores de derechos humanos
extranjeros.
A varios periodistas que cubren eventos de
legítimo interés público las
autoridades militares les les han negado el acceso.
Luego del enfrentamiento armado del 7 de junio entre
el ejército mexicano y los integrantes del
Ejército Popular Revolucionario (EPR) en El
Charco, Guerrero, en el cual 11 personas resultaron
muertas, las autoridades militares cerraron el
área a la prensa durante 24 horas. Tres
días más tarde, el 10 de junio, 10
personas murieron cuando soldados del ejército y
policías estatales asaltaron el pueblo de El
Bosque en Chiapas. Soldados estacionados en las
afueras del pueblo les permitieron la entrada a un
grupo de periodistas mexicanos pero se la prohibieron
a los periodistas extranjeros, incluyendo a Janet
Schwartz de Novedades y Tabasco Hoy, a Pascual Gorriz
de AP, a Oriana Elicabe de AFP y a Jesús
Ramírez de Reuters.
Periodistas extranjeros que trabajan en
México fueron detenidos por las autoridades
mexicanas de inmigración. El 28 de junio, la
periodista free-lance Paige Bierma estaba regresando
de Aguas Blancas, Guerrero, donde había ido a
cubrir la visita de un grupo de estudiantes
universitarios mexicanos que habían llegado
hasta allí para conmemorar el tercer
aniversario de la masacre de 17 campesinos cometida
por las autoridades estatuales. En un puesto de
control militar, Bierma fue forzada a bajar del
autobús e interrogada por las autoridades de
inmigración. A pesar de mostrar una visa de
periodista válida y un pase de prensa de la
revista Newsweek, se le solicitó firmar un
documento de dos páginas consintiendo a
presentarse ante las autoridades inmigratorias en
México DF la mañana siguiente. Bierma se
negó a firmar y en cambio concertó un
encuentro en México DF con las autoridades de
inmigración el 30 de junio, quienes se
disculparon por el incidente.
Además hemos recibido quejas de periodistas
de los Estados Unidos que solicitaron visas en los
consulados mexicanos. De acuerdo a los relatos de los
periodistas, los funcionarios consulares los
interrogaron sobre a quién planeaban
entrevistar y sobre qué pensaban escribir.
Muchas veces sus visas son retenidas por semanas o
meses.
Una campaña gubernamental para controlar
grupos defensores de los derechos humanos que se
dedican al "turismo revolucionario" en Chiapas han
creado nuevas dificultades y peligros para los
periodistas extranjeros. El 5 de mayo, Darrin Wood,
colaborador de Prensa Nuevo Amanecer, fue incluido en
una lista de 163 extranjeros que fueron denunciados en
el Congreso por supuestamente entrar a México a
través de otros países con la
intención de desestabilizar Chiapas. Wood, un
ciudadano norteamericano, vive en Madrid. Prensa Nuevo
Amanecer es una agencia con base en Internet que cubre
derechos humanos en México. En otro incidente,
la periodista Janet Schwartz de Novedades y Tabasco
Hoy, un fotógrafo mexicano y la corresponsal
del New York Times Julia Preston fueron empujados y
encerrados en una escuela durante dos horas por
aldeanos hostiles en San Gerónimo Tulija,
Chiapas.
Como organización de periodistas dedicada a
la defensa de nuestros colegas en todo el mundo, el
CPJ se sintió alentado por el aumento de la
libertad y la independencia de la prensa mexicana
durante su gobierno. Sin embargo, para asegurar que
los periodistas puedan continuar realizando sus tareas
libremente, lo instamos a que tome las siguientes
acciones:
1) Aclararles a las autoridades estatales
y locales que los oficiales de policía que
ataquen o amenazen periodistas enfrentarán
el procesamiento judicial correspondiente bajo las
leyes mexicanas.
2) Instruir a los oficiales de
inmigración que los periodistas extranjeros
con una visa correcta (FM-3) están
autorizados a trabajar en México y no
deberían ser detenidos.
3) Reafirmar públicamente la importancia
del trabajo de la prensa en zonas de conflicto de
tal manera que las comunidades locales no
malinterpreten sus recientes restricciones a los
observadores de derechos humanos no mexicanos como
una licencia para atacar periodistas
extranjeros.
Desde ya le agradecemos su consideración y
aguardamos su pronta respuesta.
Lo saluda atentamente,
Ann K. Cooper
Directora Ejecutiva