12 de noviembre de 1999
Su Excelencia Hugo Chávez Frías
Presidente de la República de Venezuela
Caracas, Venezuela
VIA FAX
Su Excelencia,
El Comité para Proteger a los Periodistas (CPJ,
por sus siglas en inglés) se dirige a su persona
para expresar su profunda preocupación por la
pretendida inclusión de una provisión que garantice
el derecho a la "información oportuna, veraz e
imparcial" en el proyecto constitucional de
Venezuela. Esta provisión viola los criterios
internacionales de la libertad de expresión.
Se espera que la Asamblea Nacional Constituyente,
elegida el 25 de julio de 1999, y a la cual se le ha
designado enmendar la constitución de Venezuela,
presente el proyecto al Concejo Nacional Electoral la
semana entrante. Un referéndum nacional sobre
la constitución está programado para el 15 de
diciembre.
Si bien respetamos el derecho del pueblo
venezolano a elaborar su propia constitución, todos
los países tienen compromiso de garantizar que sus
leyes acaten ciertos criterios establecidos bajo el
derecho internacional. El borrador de la
provisión tocante a la "información oportuna,
veraz e imparcial" representa un ataque a la
libertad de prensa, puesto que es concebible que el
gobierno podría restringir aquellas informaciones
que considerara no verídicas o de tenor partidario.
CPJ sostiene que otorgarle tal poder al gobierno
es una violación del artículo 19 de la Declaración
Universal de los Derechos Humanos, que reza:
"Todo individo tiene derecho a la libertad de
opinión y de expresión; este derecho incluye el de
no ser molestado a causa de sus opiniones, el de
investigar y recibir informaciones y opiniones, y el
de difundirlas, sin limitación de fronteras, por
cualquier medio de expresión".
Lo que es más, la enmienda propuesta violaría el
artículo 13 de la Convención Americana sobre
Derechos Humanos, el cual garantiza la liberted te
pensamiento y de expresión. La convención citada ha
sido ratificada por Venezuela. Bajo el artículo 1,
todas las partes signatarias se comprometen a
respetar los derechos y las libertades estipuladas en
dicha convención.
Como jefe de estado, es responsabilidad de Su
Excelencia asegurar que Venezuela cumpla con las
obligaciones que ha asumido bajo el derecho
internacional. Si una enmienda que viola de
forma clara los compromisos internacionales de
Venezuela se incorpora a la constitución nueva del
país, designaríamos como responsable de ello a Su
Excelencia.
Como organización de periodistas dedicada a la
libertad de prensa en todo el mundo, le instamos a
que utilice el poder de su puesto para garantizar que
la nueva constitución del país más bien sostenga,
y no socave, los derechos básicos de todos los
venezolanos a expresar sus puntos de vista,
libremente y sin temor a represalias.
Atentamente,
Ann K. Cooper
Directora Ejecutiva
